TALCO E AMIANTO
O Talco (número CAS: 14807-96-6) é um mineral que ocorre naturalmente e que consiste em silicato de magnésio hidratado, podendo às vezes conter pequenas quantidades de silicato de alumínio. É utilizado numa variedade de produtos de consumo, incluindo cosméticos. O Talco é normalmente utilizado em cosméticos e produtos de higiene pessoal como abrasivo, absorvente, antiaglomerante, espessante, opacificante e protetor da pele. A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos da América (EUA) inclui o Talco (silicato de magnésio) na sua lista de substâncias geralmente reconhecidas como seguras (GRAS – Generally Recognized As Safe) para uso em alimentos como um agente antiaglomerante. A FDA permite também o uso de Talco como aditivo alimentar indireto (corante em polímeros) e como corante em drogas. (ver publicação anterior)
Alguns depósitos de talco podem conter amianto e outros minerais de silicato de magnésio (sobretudo membros do grupo anfíbola). Amianto ou asbestos é um termo usado para descrever alguns minerais de silicato que têm um aspeto fibroso (asbestiforme). A utilidade comercial do amianto resulta sobretudo das suas propriedades: elasticidade, durabilidade, resistência a altas temperaturas, etc. No entanto, o Amianto é um conhecido cancerígeno humano e apresenta riscos à saúde que estão bem documentados (por exemplo, inflamação, doença pleural, cancro de pulmão, mesotelioma maligno).
Como resposta a resultados de testes que indicavam a presença de amianto, a indústria de cosméticos dos EUA implementou voluntariamente um protocolo para testar a presença de amianto em talco cosmético, utilizando o método J4-1 da Cosmetic, Toiletry and Fragrance Association (CTFA). Um método semelhante é utilizado pelos fornecedores de talco para a indústria farmacêutica. Ambos os protocolos têm lacunas há muito reconhecidas no que toca à especificidade e sensibilidade para detectar a presença de amianto e partículas minerais semelhantes que podem representar um problema de saúde.
FDA PUBLICA WHITE PAPER SOBRE TESTAGEM DE AMIANTO EM PRODUTOS COSMÉTICOS
Embora a FDA realize amostragens regulares de produtos que contêm talco para testar a presença de amianto, os laboratórios que analisam o mesmo produto podem chegar a conclusões diferentes. Tal acontece porque não existe um protocolo padrão uniformizado para identificar e quantificar as fibras de amianto.
A FDA publicou um documento técnico que descreve opiniões científicas sobre métodos de testagem de amianto em produtos cosméticos que contêm talco. As opiniões científicas são de um Grupo de Trabalho Interagências sobre Amianto em Produtos de Consumo (Interagency Working Group on Asbestos in Consumer Products – IWGACP) e não representam recomendações ou políticas da FDA ou de qualquer outra agência federal. O IWGACP é composto por especialistas no assunto pertencentes a oito agências federais diferentes dos EUA.
O objetivo do IWGACP era desenvolver um documento consensual para apoiar o desenvolvimento de métodos de testagem padronizados, de forma a melhorar a sensibilidade e consistência das análises e a concordância interlaboratorial ao reportar amianto (ou outras partículas minerais do grupo anfíbola) presente no talco.
O Grupo de Trabalho recomenda o uso combinado dos métodos de microscopia de luz polarizada e microscopia eletrónica de transmissão para identificar/reportar a presença destes compostos. Além disso, aconselha a que se reporte todo o amianto e todas as partículas anfíbolas e crisotila que tenham um comprimento maior ou igual a 0,5 µm e uma relação comprimento/largura superior ou igual a 3:1.
São também propostas investigações adicionais pelo IWGACP em algumas áreas (ex. métodos de amostragem para talco e cosméticos que contenham talco), com o intuito de promover fiabilidade, sensibilidade e concordância interlaboratorial de métodos analíticos.
Em 2022, a FDA realizará outra amostragem de talco e irá testar 50 amostras adicionais de produtos cosméticos que contêm talco. Quaisquer resultados que indiquem a presença de amianto, caso encontrado, serão comunicados.
Se desejar mais informações sobre este ou outros temas, não hesite em contactar-nos em info@criticalcatalyst.com.
Referências:
- Interagency Working Group On Asbestos In Consumer Products (IWGACP). White Paper: IWGACP Scientific Opinions on Testing Methods For Asbestos In Cosmetic Products Containing Talc. December 2021.
