BENZENO EM PRODUTOS DE PROTEÇÃO SOLAR NOS EUA
Uma organização de teste e proteção ao consumidor, localizada nos EUA, detetou altos níveis de Benzeno em várias marcas e lotes de protetores solar (classificados como medicamentos pela Food and Drug Administration – FDA) e produtos pós-sol (geralmente regulamentados como cosméticos pela FDA). A empresa analisou 294 lotes exclusivos de 69 empresas diferentes, observando uma variabilidade significativa de lote para lote, mesmo dentro de uma única empresa. De acordo com o estudo, 27% das amostras testadas, representando um total de 78 produtos de proteção solar, continham Benzeno. Alguns lotes continham até três vezes o limite de concentração restrito condicionalmente da FDA (2 ppm). O Benzeno foi detetado em sprays, géis e loções (com formulações químicas e minerais).
Como o Benzeno é um dos carcinogénicos humano mais estudados e preocupantes conhecidos pela ciência, com inúmeros estudos que mostram a sua associação com cancros de sangue em humanos (mesmo em níveis vestigiais de partes por milhão e valores inferiores), a presença deste carcinógeno em produtos amplamente recomendados para a prevenção de cancro de pele, e que são usados regularmente por adultos e crianças, é muito preocupante.
Os autores do estudo estão atualmente a exercer pressão com vista à recolha de todos os lotes contaminados e pedindo à FDA para definir melhor os limites no que toca à contaminação por Benzeno em medicamentos e produtos cosméticos. Em março de 2021, uma petição já tinha sido emitida (Petição do Cidadão 2021) relativamente à contaminação por Benzeno em desinfetante para as mãos e ocorreram várias recolhas de produtos desinfetantes para as mãos que estavam contaminados.
Desde que o relatório foi publicado, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA começou a investigar a causa principal do Benzeno encontrado nestes produtos de proteção solar. Algumas marcas já começaram a fazer a recolha voluntária dos produtos e aconselharam os consumidores a parar de usar os mesmos. Apesar disso, a agência continuou a aconselhar os consumidores a usarem filtros solares de amplo espectro com FPS 15 ou superior em conjunto com outras medidas de proteção solar.
PERFIL TOXICOLÓGICO DO BENZENO
O Benzeno é um produto químico que pode ser encontrado na natureza e em produtos fabricados. É usado como intermediário químico para fazer diversos produtos químicos industriais. Em laboratórios químicos, são frequentemente usadas quantidades menores como solventes e reagentes. Além disso, o Benzeno é utilizado como constituinte de combustíveis para motores, na extração de óleos de sementes e nozes, no fabrico de detergentes, explosivos e produtos farmacêuticos, por exemplo. O Benzeno é usado como matéria-prima para fragrâncias sintéticas. Níveis residuais de Benzeno podem ser encontrados no fumo de cigarro, gasolina, colas, adesivos, produtos de limpeza e decapantes.
Indivíduos que trabalham em indústrias que fabricam ou utilizam benzeno podem estar expostos a níveis mais elevados deste composto, sendo a exposição ocupacional uma das principais preocupações quanto à toxicidade do benzeno. O fumo do tabaco também contém Benzeno e representa uma das fontes mais significativas de exposição. As pessoas também podem ser expostas ao Benzeno através consumo de água contaminada.
O Benzeno é rapidamente absorvido pela pele quando se encontra nas fases líquida e vapor, conforme foi demonstrado em estudos humanos e experimentais. Embora a absorção cutânea seja mínima quando comparada com a inalação ou absorção oral, pois este volatiliza-se rapidamente na pele, ainda possui efeitos tóxicos associados à exposição cutânea. O benzeno foi irritante para as membranas mucosas dos olhos, boca, trato respiratório e pele em roedores.
A exposição humana ao Benzeno ocorre principalmente por inalação no local de trabalho, a partir de vapores de gasolina, fumo de tabaco e emissões automóveis. As pessoas expostas ao produto químico apresentam depressão da medula óssea (evidenciada por anemia), leucopenia e/ou trombocitopenia. A inalação pode causar sintomas neurológicos como sonolência, tontura, dores de cabeça e inconsciência em humanos. Líquidos e vapores que contêm benzeno irritam a pele, os olhos e o trato respiratório superior. O Benzeno causa aberrações cromossómicas estruturais e numéricas em humanos.
A exposição ao Benzeno pode causar leucemia não linfocítica aguda e outras doenças do sangue (pré-leucemia e anemia aplástica), conforme demonstrado em estudos epidemiológicos em humanos de coortes ocupacionais (altamente expostos). Estudos em humanos e animais experimentais demonstraram que este composto também pode causar hematotoxicidade (alterações no sangue e na medula óssea).
O Benzeno é um “cancerígeno humano conhecido por todas as vias de exposição”, de acordo com a U.S. Agência de Proteção Ambiental (EPA – Environmental Protection Agency). O Benzeno é definido como cancerígeno pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH – National Institute for Occupational Safety and Health), que lista “inalação, absorção pela pele, ingestão, contato com a pele e/ou olhos” como vias de exposição. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Cancro (IARC – International Agency for Research on Cancer) classifica o benzeno como um cancerígeno humano do Grupo 1.
BENZENO EM PRODUTOS COSMÉTICOS
De acordo com o Regulamento Europeu (CE) nº 1223/2009 sobre os produtos cosméticos, o Benzeno está incluído na lista de substâncias proibidas nos produtos cosméticos (Anexo II). Isto significa que, na União Europeia, o Benzeno não é permitido em cosméticos e produtos de higiene pessoal, pois é classificado como Canvcerígeno Categoria 1A.
Nos EUA, a FDA lista o benzeno como um solvente de Classe 1 “que não deve ser utilizado no fabrico de substâncias medicamentosas. Porém, se o seu uso for inevitável para a produção de um medicamento com significativo avanço terapêutico, então os seus níveis devem ser restringidos”. Para estas situações particulares, o Benzeno é restrito a 2 partes por milhão (ppm).
Devido à sua toxicidade, a FDA determinou que o Benzeno não pode ser usado na produção farmacêutica. No entanto, não há limite de exposição estabelecido para o benzeno, e o limite de 2 ppm só se aplica em circunstâncias especiais.
Se desejar obter mais informações sobre o Benzeno ou outros assuntos relacionados com Regulamento da UE sobre produtos cosméticos, não hesite em contatar-nos em info@criticalcatalyst.com.
Referências:
- Valisure Detects Benzene in Suscreen. May 25, 2021. Valisure News. Available from: https://www.valisure.com/blog/valisure-news/valisure-detects-benzene-in-sunscreen/
- Toxicological Review of Benzene (Noncancer Effects) – (CAS No. 71-43-2). In Support of Summary Information on the Integrated Risk Information System (IRIS). October 2002. Available from: https://cfpub.epa.gov/ncea/iris/iris_documents/documents/toxreviews/0276tr.pdf
- Opinion on the results of the Risk Assessment of: Benzene. Human Health Part. CAS Nº: 71-43-2. EINECS Nº: 200-753-7. Scientific Committee on Toxicity, Ecotoxicity and the Environment (CSTEE). 2003. Available from: https://ec.europa.eu/health/archive/ph_risk/committees/sct/documents/out207_en.pdf
