Contexto
Toallitas húmedas son piezas de tela no tejida que han sido empapadas y almacenadas en líquido y que no están diseñadas ni destinadas a ser reutilizadas, incluyendo, pero no limitándose a, toallitas para bebés, toallitas cosméticas, toallitas húmedas para higiene íntima, toallitas personales y productos de limpieza basados en toallitas.
Las toallitas húmedas que contienen plástico se degradan en microplásticos con el tiempo, los cuales, según investigaciones, pueden ser perjudiciales para la salud humana y alterar los ecosistemas. Una encuesta reciente encontró un promedio de 20 toallitas húmedas por cada 100 metros de playa analizada en todo el Reino Unido.
Cuando estas toallitas húmedas llegan al entorno acuático, pueden acumular contaminantes biológicos y químicos, aumentando el riesgo de daño tanto para los animales como para los seres humanos. Prohibir estas toallitas reducirá la contaminación por plástico y microplásticos, así como disminuirá el volumen de microplásticos que llegan a las instalaciones de tratamiento de aguas residuales cuando se desechan inapropiadamente.
La consulta pública reveló un fuerte apoyo a la propuesta de prohibición, con un 95% de los encuestados de acuerdo o muy de acuerdo con las propuestas. La prohibición se implementará a través de legislación secundaria bajo la Ley de Protección Ambiental de 1990.
¿Qué hay de nuevo?
El 23 de julio de 2024, Escocia anunció un borrador de un Instrumento Legislativo destinado a la protección ambiental, que propone una prohibición del suministro y la venta de toallitas que contengan plástico. Esta medida es parte de una prohibición a nivel del Reino Unido confirmada por el Secretario de Medio Ambiente en abril.
La prohibición abarcará productos de belleza y maquillaje, preparaciones para el cuidado de la piel (incluidos los protectores solares y los productos para bronceado), y artículos para manicura o pedicura. Esto incluye específicamente toallitas para bebés, toallitas cosméticas y toallitas de higiene personal.
La prohibición entrará en vigor el 30 de abril de 2026. Inglaterra, Irlanda del Norte y Gales implementarán una legislación similar para prohibir las toallitas húmedas que contengan plástico en sus respectivas jurisdicciones, tal como se informó en nuestro artículo anterior.
